Bireysel terapi veya psikoterapi, kişinin tek başına üstesinden gelemediği içsel veya dışsal zorlayanlar karşısında bir ruh sağlığı uzmanından destek almasıdır. Bireysel terapide, psikolog danışana akıl hocalığı yapmaktan ziyade danışanın kendisini keşfetmesinde bir yol gösterici görevi üstlenmektedir. Çoğunlukla terapistler her konuda insanları yönlendiren ve her şeyi bilen insanlar olarak görülmektedir. Fakat sanılanın aksine bireysel terapi uygulayan psikologlar bilimsel bilgiyle kültüre veya bağlama uygun bilgileri harmanlayarak kişilerin kim olduğunu keşfetmesinde yardımcı olabilen ruh sağlığı destekçileridir.
Bireysel terapi, aslında bir sanat eserinin ortaya çıkış sürecine benzetilebilir. Her birey, tektir ve yaşantıları eşsizdir. Farklı deneyimlerden gelen kişiler bazen hayat karşısında karmaşık duygular geliştirebilir ve bu duyguların gün yüzüne çıkartılıp temizlenebilmesi için bilimsel bir destekçi gereklidir. Bireysel terapi uygulayan psikolog, burada bir sanatçıdır ve terapi süreci bir sanatın icra edilmesini içerir.
Bireysel terapide insanı sürece dahil etmeden bir sonuca varmak imkansızdır. Bireysel terapide, kişi hem kendisiyle ilgili bir farkındalık kazanır hem de algıladığı zorlu olayların karşısında daha dik durabilmeyi öğrenir. Bireysel terapide ilk olarak kendini tanımayı öğrenen danışan sonrasında buraya geliş sebebi olan durumların üstesinden gelebilmek için psikologdan destek alır. Haftalar veya aylar süren bu terapinin sonunda danışan kendi hayatıyla ilgili büyük bir adım atmış ve hayatının farklı bir dönemine adım atmıştır. Bireysel terapinin uygulayıcısının lisanslı bir psikolog olması, klasik bir arkadaş desteğinin aksine kanıta dayalı tekniklerin uygulanabilmesi açısından önemlidir. Psikoloğun bireysel terapide hem danışana fayda vermesi hem de zarardan kaçınabilmesi açısından mesleki yetkinlik ruh sağlığı uzmanında aranan ilk özellik olmalıdır.